
Когда слышишь про синтетический аморфный диоксид кремния заводы, многие представляют себе просто линию по производству белого порошка. Но на деле это всегда компромисс между чистотой и себестоимостью — мы в Инжуй через это прошли, когда перестраивали реактор для пирогенного метода в 2019. Тогда еще думали, что увеличение давления автоматически даст нам более высокую дисперсность, а в итоге получили спекание частиц в зоне охлаждения. Пришлось полностью менять конструкцию форсунок, но это того стоило — сейчас наш синтетический аморфный диоксид кремния для силиконовых герметиков идет с BET 380±20, и японцы берут три партии в квартал.
В теории все просто: гидролиз тетрахлорида кремния в пламени водорода. Но когда начинаешь считать экономику, вылезают нюансы — например, что каждый дополнительный процент выхода требует удорожания системы газоочистки на 15%. Мы в ООО Шаньдун Инжуй Новые Материалы сначала пытались использовать китайские скрубберы, но для фармацевтического сорта не вытянули — пришлось ставить немецкие с тефлоновым напылением. Зато теперь можем гарантировать остаточный хлор менее 50 ppm даже при нагрузке 12 тонн в сутки.
Самое коварное — это как раз момент перехода от опытных образцов к серии. Помню, как на первом заводе в Цзыбо мы две недели не могли понять, почему частицы слипаются в транспортировочной линии. Оказалось, вибрация конвейера создает электростатические заряды — пришлось разрабатывать систему заземления с углеродными щетками. Такие мелочи в учебниках не пишут, только опытным путем.
Сейчас на новом производстве в провинции Шаньдун мы уже учли эти моменты — сделали зону охлаждения с плавным градиентом температуры и отдельный контур осушки воздуха для транспортировки. Но до идеала далеко — в прошлом месяце пришлось останавливать линию из-за кристаллизации в рукавных фильтрах. Видимо, сказывается сезонная влажность.
Многие производители до сих пор считают контроль по BET достаточным параметром. Мы в Инжуй добавили еще тест на уплотняемость и кинетику гидратации — это особенно важно для нашего основного продукта синтетический аморфный диоксид кремния марки YR-302, который идет в пищевые добавки. Технолог Ли как-то подсчитал, что дополнительные тесты увеличивают стоимость контроля на 8%, но зато мы ни разу не имели рекламаций от европейских клиентов.
Интересный случай был с поставкой в Турцию — они заказали стандартную партию для резиновых смесей, но при испытаниях у них вылезла аномальная вязкость. Стали разбираться — оказалось, что наши лабораторные мешалки не имитировали реальные условия смешивания на их оборудовании. Теперь для каждого нового клиента делаем тестовые образцы именно на их технологической линии.
На сайте sdyingrui.ru мы специально не пишем про все наши методы контроля — это ноу-хау, которое годами отрабатывали. Но клиенты, которые приезжают на производство, всегда отмечают систему мониторинга в реальном времени. Хотя честно говоря, половина датчиков нужна больше для сертификации, чем для реального управления процессом.
Когда анализируешь себестоимость синтетического аморфного диоксида кремния, становится ясно, почему китайские производители вытеснили с рынка европейцев. Не в зарплатах workers дело, а в оптимизации энергозатрат — наши инженеры смогли снизить расход водорода на 23% за счет рекуперации тепла от реактора. Это дало экономию около $120 на тонну продукции, что при наших объемах — серьезная цифра.
Но есть и обратная сторона — экологические нормы ужесточаются каждый год. В прошлом квартале пришлось устанавливать новые фильтры для улавливания побочных хлоридов — проект окупится только через 5 лет. Хотя если бы не давление местных властей, вряд ли бы мы пошли на такие затраты. В этом плане европейским коллегам сложнее — у них такие требования были еще десять лет назад.
Сейчас рассматриваем вариант с солнечными панелями для энергоснабжения вспомогательных систем. Но пока что КПД не дотягивает — для постоянной работы компрессоров нужно ставить аккумуляторы, а это удорожание проекта на 40%. Может, через пару лет технологии подешевеют.
Большинство знает про использование в качестве загустителя или носителя. Но мы в ООО Шаньдун Инжуй Новые Материалы разработали специальную модификацию для теплопроводных паст — там требуется особое распределение частиц по размерам. Первые партии ушли на тесты к производителям электроники из Шэньчжэня, пока отзывы обнадеживающие.
Еще одно перспективное направление — каталитические носители для нефтехимии. Там требования по чистоте еще строже, чем в фармацевтике, плюс нужна специфическая мезопористость. Наш исследовательский отдел полгода бился над стабильностью пор при кальцинации, но вроде бы получилось — пробная партия уже на испытаниях в Сингапуре.
Кстати, именно для таких специализированных применений мы и создали отдельную линию малых объемов. Она менее рентабельна, но позволяет отрабатывать технологии для будущего масштабирования. Как с той историей с силановыми модификациями — сначала делали по 100 кг в месяц, а сейчас это 15% нашего оборота.
Самый неочевидный момент для новичков в этом бизнесе — это как раз транспортировка. Наш синтетический аморфный диоксид кремния марки YR-215 (тот что с гидрофобной обработкой) вообще нельзя перевозить в обычных контейнерах — абсорбирует влагу даже через полипропиленовые мешки. Пришлось разрабатывать многослойную упаковку с алюминиевым барьером, что конечно бьет по марже.
Для экспорта в Южную Америку вообще отдельная история — там высокая влажность плюс длительная перевозка. Как-то потеряли целую партию из-за конденсата в трюме — теперь всегда ставим датчики влажности в каждый контейнер. Дорого, но дешевле чем терять продукт.
Сейчас тестируем новую систему 'умных' контейнеров с контролем давления — для фармацевтических сортов это критически важно. Если все пройдет успешно, будем предлагать как дополнительную услугу ключевым клиентам. Хотя пока что стоимость такой логистики съедает всю прибыль с этих поставок.
Сейчас все говорят про 'зеленые' технологии, но в случае с синтетическим аморфным диоксидом кремния это пока больше маркетинг. Пытались мы использовать биогенный кремний из рисовой шелухи — и чистота не та, и себестоимость втрое выше. Может лет через десять технологии позволят, но пока нерентабельно.
А вот с переработкой побочных продуктов ситуация интереснее — хлороводород из отходящих газов мы уже научились утилизировать с получением соляной кислоты технической. Это дает дополнительный доход около $50 с тонны основного продукта. Следующий шаг — попробовать получать из него хлорид железа для очистки сточных вод.
Если говорить о фундаментальных ограничениях — предел БЭТ для пирогенного метода где-то 450-500 м2/г. Дальше уже начинаются структурные изменения, частицы теряют аморфность. Мы пробовали различные модификаторы, но стабильность при хранении падала катастрофически. Так что сейчас работаем над улучшением других характеристик — например, распределения пор по размерам.
В целом, несмотря на кажущуюся зрелость технологии, в производстве синтетического аморфного диоксида кремния еще много белых пятен. Особенно в вопросах долгосрочной стабильности при различных условиях хранения — вот где действительно нужны фундаментальные исследования. Но пока все деньги уходят на текущие модернизации, так что академической наукой пусть университеты занимаются.